罗汉又称阿罗汉,指能断除一切烦恼,达到涅槃境界,不再受生死轮回之苦,修行圆满又具有引导众生向善的德行,堪受人天供养的圣者。
"十八"是一个吉数,中国文化中的许多数量表达都用"十八",如"十八世"、"十八侯"、"十八般武艺"、"十八学士"等。佛教中也有许多"十八",如"《十八部论》"、"十八界"、"十八变"、"十八层地狱"等,"十六罗汉"变为"十八罗汉"显然与这种"十八"情结有关。
十八罗汉(或称十八阿罗汉、十八尊者)是释迦牟尼佛的得道弟子。系自十六罗汉演变而来,但中国民间增加了两位罗汉,成为十八罗汉。目前所知Zui早的十八罗汉像,为五代·张玄及贯休所绘。其后,宋·苏东坡分别为此二画题十八首赞,并于贯休所作标出罗汉名称,即前十六位罗汉加上迦叶、弥勒二位尊者。此外,杭州飞来峰金光洞中,刻在石床上的十八罗汉像,也是宋代的作品。元代以后,各寺院的大殿中多供有十八罗汉,且在佛教界,罗汉像的绘画与雕塑,也多以十八罗汉为主。自此,十六罗汉乃逐渐沉寂,十八罗汉代之而起。日本镰仓光明寺也有十八罗汉像,据考证系南宋至元代期间之作。(文:百度)